身為開發者，若對遊戲類型的理解不夠深入，將會造成遊戲架構鬆散，遊戲深度不足，遊戲體驗破碎。
對於想要真的長期以開發遊戲為生的開發者與團隊來說，最重要的事情之一就是深入研究與掌握某類型遊戲的本質，並將該類型領域的知識不斷擴充，技術不斷打磨，直到對該遊戲類型嫻熟於心，巨觀能建出架構，微觀能織出內容。
但遊戲類型百種百樣，且隨著人類遊戲產業的進步，在市場需求與不斷的開發嘗試之下，遊戲類型也會分解融合，不斷繁衍細分。關於單一類型的知識，不論廣度與深度都不斷膨脹。
儘管如此，對於特定遊戲類型本質的了解還是相當重要。萬變不離其宗，確實掌握遊戲的本質可以穩住該類型遊戲體驗的核心，避免做出華而不實的遊戲，讓玩家在體驗中就感覺味道不對，或在體驗結束後出現無法言喻的空虛。
這邊就以多數玩家與開發者都很熟悉的ＲＰＧ來探索該類型的本質。
什麼是RPG？
RPG為Role-playing game的縮寫，即角色扮演遊戲。
顧名思義，就是要讓玩家體驗在遊戲中扮演特定角色，在虛擬世界中特定時間區段的某段經歷。
角色扮演遊戲的本質
在角色扮演遊戲中，其本質為『角色的改變與成長』。
也就是角色在虛擬世界中，度過特殊經歷時與特殊經歷後，角色能力與個性心態的成長。同時，伴隨著角色改變，遊戲虛擬世界也會有對應的改變。
而玩家透過扮演遊戲角色，進入虛擬世界來體驗這個歷險的過程。
角色扮演遊戲的重點
由角色扮演的本質可知，角色的成長為重中之重。故角色成長的「驗證與展現」，就是RPG類型遊戲體驗中的核心。
但要驗證什麼？又如何驗證？
成長的主動驗證 — RPG的戰鬥
透過戰鬥的體驗，讓玩家感受到角色變強了，無論是輸出數字的增加，技能演出的華麗，單場戰鬥時間的縮短。
玩家花費時間在遊戲中練功打怪、收集資源、完成任務，提升了等級、學習了技能、添購了裝備，最後經由玩家的自由意志，搭配素質技能與裝備，構建出心目中理想的角色。
而我們需要規劃遊戲歷程，並透過戰鬥系統與關卡設計，為玩家們建立一個讓他能夠明確感受到遊戲角色強度改變的體驗，進而讓玩家感受一切辛苦的投入有了回報。
而這一切都是由玩家本身出發，自主決定角色養成的方向與程度，投入時間資源，並且自行決定驗證方式(回頭打小怪或是挑戰Boss)。
故此為主動驗證。
成長的被動驗證 — RPG的故事
遊戲中隨著劇情的進展，在玩家的選擇或靜觀中，透過NPC對話與過場動畫，玩家被告知了故事的發展，世界的走向，以及各個角色的轉變與後續。
在此過程中，玩家需要費心理解劇情脈絡，在虛擬世界中調查各種明示或暗示的線索，猜測各個角色的心思與將來行動。
但不論如何，玩家都只能接受隨之而來的劇情安排。合理而流暢的敘事與鋪陳，能讓玩家理解且深受感動。反之，突兀、莫名或破碎的故事展開則會讓玩家滿頭霧水或心生抗拒，並感受到之前對遊戲投入的情緒被背叛，或是產生被人愚弄的感覺。
玩家對劇情走向選擇有限甚至沒有選擇，自始自終都處於被動的位置，但玩家角色在此過程中經歷了開發者已經安排好的成長與改變。
故此為被動驗證。
良好的RPG的構成元素
我們分幾個階段來看，越高階代表玩家可介入的程度越高，互動體驗的質與量也越高。
Basic：遊戲具備角色成長要素且有故事，玩家在過程中可體驗到角色能力的成長與角色內心的轉變。
Good：遊戲有多樣化戰鬥與成長，故事流暢發展合理，玩家能依照自己的想法培養角色。
Great：玩家對於角色的培養策略會影響角色最終類型，玩家的操作技巧會影響戰鬥過程，玩家的劇情選擇會影響角色性格發展。而以上三點有綜合影響玩家能選擇的路線或故事結局的可能性。
Excellent ：玩家可以自由探索具備運作規則的世界或接觸任何有自主行為模式的NPC，並且過程中玩家有大量包括角色培養與故事走向的選擇，玩家的決定會直接且快速影響過程中的遊戲體驗，且可能完全改變角色與世界的結局。
玩家到底扮演了什麼？
理解遊戲類型的本質有助於遊戲在開發時聚焦在重點上，聚焦並將資源投入在該類型的重點上，能夠盡可能確保遊戲中的體驗滿足玩家期待。
主動驗證展示能讓玩家真的透過自己的雙手「扮演」了遊戲中的角色，沒有選項或不影響結局的被動驗證展示，則不一定能讓玩家「扮演」遊戲中的角色。若一個RPG的戰鬥與能力成長乏善可陳，玩家對故事走向又只能全然被動接受，既不能透過選項或行動影響，也無法改變過程或結果，那玩家只是在操作一個無法自由表達情感與想法的「魁儡」，離所謂的「扮演」還相去甚遠。
但好的故事與角色發展能爭取玩家的認同，並讓玩家更加融入角色，若能經由玩家的選擇引導故事過程中的走向，儘管結局不變，玩家在過程中仍然能透過「扮演」，感受到角色經歷帶來的互動體驗。
結語
極端來說，缺乏故事劇情的RPG就是一個簡陋的RPG，但沒有戰鬥能力成長的RPG就不能被稱為RPG，而是AVG。
這就是遊戲類型本質造成的區別，也狹義的說明了RPG中的重點。
戰鬥與成長是RPG的門檻，故事劇情則是RPG的天花板。
好的RPG讓玩家經歷各種有形無形的選擇，在多方驗證中體驗角色的成長，逐漸與遊戲角色融為一體，一起開幕謝幕。
